这是修课程分时不该忽略的一点。论文都需要文献综述，如果你能在课程部分就把文献综述搞定，后期就不需要花太多的时间在这块上，可以省去正式论文写作的很多时间。比如我把自己修的三个independent studies（对象是我未来论文委员会的成员）转换成 9个小时的必修课程，既省去了我上课的时间，顺便还完成了论文中的两个chapters的大部分内容。
很多人想研究一个超棒的东西来拯救地球，但是你希望花10年时间读博来完成这个心愿吗？博士毕业之后，你有更多的时间研究更多的东西来拯救世界，所以读博这几年暂且放下这个伟大的梦想，先拯救你的时间。（除非你的目标是诺贝尔奖，那我没有发言权，只有一个建议：做好心理准备。）
一个越小的课题并不代表着数据不够或能说的不多，只要它具有足够的价值。多看看你所在的核心领域中活跃的研究人士所做出来的东西，从中发现研究真正“所需”却还没被发掘的东西。
课程部分结束以后，坚持不懈地完成研究工作，这个是我认为读博期间最重要的事情。我常常告诉我自己的孩子”It’s ok to fail but it’s not ok to quit”。做好时间规划，和导师定好固定见面的时间，我在写论文期间每三周就和我的论文导师见面，讨论各个细节，最后在一年半就写完了论文，这就是我能提早毕业的秘诀。不要让自己在毕业论文苦海中挣扎着，却让导师在岸上闲着。
当然，和导师见面讨论论文也有很多注意事项。比如，我通常会提前告诉导师，下一次见面时我会完成论文那一部分写作，并且提前至少一周将稿件发给他。重点不是你做好了，而是导师有足够的时间看完你的初稿并提出建设性的意见，这才能让你们见面的价值最大化。
八、将论文写作步骤化
要担心整个论文该怎么写，只定睛在下一步上，你的压力会小很多。列一个checklist和things to do，这一步就是以上7中提到的时间规划的一部分。把重点放在马上要做的下一步上，完成之后记得给自己一些鼓励，然后再做下一步，下下一步。
我并不是让你在校园里随便拉个人聊你做的是什么研究，而是去专门的学术研讨会，与你的研究相关的学术会议等场合，多听听别人的演说，看看是否能帮助你发现自我研究中的不足。同时，在这个信息化时代，也可以多上网看看他人的个人网站，学术论坛，也许也会有一些新的想法。不过切忌抄袭！看他人的东西只能是帮助你拓展idea，与他人交流也不要过多展示自己的核心研究，以防被他人抄袭。都到了论文的最后一个阶段，这些方面尤其要注意，不要功亏一篑。
