言语禁忌是一种普遍的文化现象，始于对不行领略和令人害怕的世界的神秘感。无论是对神的敬畏，对妖妖怪魅和病痛灭亡的害怕，对人的生殖器官和行为以及贫困猥贱的羞惭感，无一不是因其神秘莫测和难以领略而发生的。灭亡是可骇的，同时也是隐讳的，有关灭亡的委婉语是多如牛毛的。当谈及灭亡时，人们就回收委婉语来到达避凶求吉的目标，因此，英美国度的人常用“pass away”， “pass out”， “close one’s day”， “fall asleep”， “go to a better world”， “be in heaven”，“go to his long home”， “pay one’s debt to nature”，“be with God” etc来表达灭亡。 灭亡是最可骇，最隐讳最不肯意提及的话题，西方人把它说成是睡着，去了天堂和上帝在一起，这样就减轻了听者的心理刺激和压力，使人容易接管，以到达寒暄的目标。（冉明志， 刘盛明，2005：42）。
4.1避忌成果
语言是社会文化的载体和构成要素，作为一种社会现象，语言也是社会来往和实践的产品，个中委婉语是社会意理在语言上的一种反应，从降生之日起委婉语就带上了光鲜的社会意理特征，与时代精力息息相关。我们在进修和糊口中，经常会遇到大量的委婉语。跟着人们外部交换的日益扩大，差异文化配景的人们假如不能真实地把握委婉语所反应的内涵寄义，交换障碍或信息误解会随时产生。为了制止在跨文化寒暄中的语用错误，领略委婉语是十分须要的。英文里的“euphemism”一词源于希腊语，词头“eu”的意思是“good”（好的），词干“phemism”的意思是“speech”（言语）， 整个字面意思就是“word of good omen”（好的说法）。在人们的日常言语寒暄中，委婉语是维系人们社会干系的重要手段，也是人们寒暄的需要。
1 委婉语的形成来历
岂论古今中外，生理分泌及性都属于禁忌的范畴，对涉及它们的词语都用委婉语来代替，以使听者不必为此感想拮据，到达求雅的目标。在表达有关性的话题时，英美国度喜欢用 “go all the way”， “have relations with”， “go to bed with”， “to do it” 等相关蕴藉的表达法来暗指性行为。在说到生殖分泌时，英美国度常用 “to pass air”， “to let a breeze”，“to make a noise”， “to wash one’s hands”，“to make water”，“to make oneself comfortable” etc 来暗示。性及生理分泌在对象方社会文化中向来都被视为不雅之事，在言语寒暄中为规矩起见，制止损及对方，只管制止直接利用，所以无论在任何文化中，人们老是寻求一些不伤及情感的或中性的词汇来表达它们。
英文中有大量的委婉语，表示形式也是富厚多彩的，委婉语在必然水平上反应了英美国度的社会文化心理。正确地进修和利用委婉语，有须要清楚地把握委婉语的认知理据，这样才气清楚人们会话时的寒暄心理，潜在内在和真实意图。谈到委婉语的认知理据时，在《辞格与词汇》一书中，李国南传授是这样精粹阐述的：从委婉语的发生原因来看，它源于人类文明早期“语言灵物的崇敬”，而“语言灵物的崇敬”的心理基本，是将“语言标记”等同于“所指工具”。按照Ogden和 Richard提出的语义三角理论，意义与指称之间并没有直接的接洽，而是通过大脑的观念而间接接洽起来的。但只要这种间接接洽一旦在人们的脑子里根深蒂固起来，就会成为一种“约定俗成”。换句话说，人们一碰着某个标记或意义，会顿时想起它所指的事物，而委婉语的特点在于曲折地表示这种语义方法。（如图）S1为禁忌语，S2为委婉语，由S1，S2，R（所指）与T（思维）组成两个三角形，也就是说首先必需由S2通过T跟S1接洽，尔后再由S1通过T与R成立接洽。（李国南，2001：246）。于是意义与所指之间的接洽就多了一层曲折， 从而到达了委婉的目标。
4.2避俗求雅成果
3 从语义学的角度看委婉语的分类
作为关闭性的语符系统，语言是借助于意义与外部现实发生打仗而发挥成果的。委婉语则是用褒扬或是曲折的言辞来表达被言语禁忌的事物。从语义学的角度，委婉语可以分为努力性委婉语和消极性委婉语。努力性委婉语是指为不使别工钱难或为浮现对对方的尊重，在提到别人的缺点，生理缺陷，年数等方面往往用委婉语来替代。好比说？“retarded”指智力低下，但它又带有很深的贬义，一般用来描写弱智儿童，而此刻凡是用“special”来替代“retarded”，这样听起来容易使人接管。消极委婉语是指用在权要政客傍边的用以掩盖歪曲事实真相，以到达夹杂视听，以假乱真的目标。（李常磊，2000：114）。好比说在美国20﹑30年月经验了前所未有的经济危机，政客们把 “economic crisis”（经济危机）委婉地说成是“depression”（萧条），“slow down”（减速，指经济衰落）“adjustment downward”（向下调解，指经济不佳）。
委婉语的利用是从“避忌”开始的，发源于语言灵物的崇敬。当人们不肯说出禁忌的言辞可又不得不表白这种事物时，就得用人们越发乐于接管的语言来表达。早在人类文明的早期，委婉语就已经起源了，当时社会文明水平很低，人们都崇敬神灵鬼魅，与此相关的词就成为了语言禁忌（taboo）。而在现代文明高度成长的本日，人们又非常畏惧“贫困”，“大哥”及“灭亡”等，因此一大批委婉语就应运而生了。委婉语发生的第一个原因是出于规矩。在寒暄进程中，措辞人以为某些工作难以启齿，直接讲出来又怕有损本身的形象或引起两边的难过，就回收委婉的方法来指明事物，这样两边都可以接管。别的政治上的需要也是委婉语发生的一个原因。政治界钩心斗角，为了点缀和伪装现实，大量地利用委婉语。
李国南传授是从标记学的角度出发，将委婉语的运行机制与语义学中的语义三角接洽起来，这样加深了对委婉语发生的认知心理的领略。
4 委婉语的语用成果
2 从语义学角度看委婉语发生的认知理据
